— Я сама его сдам, не беспокойтесь, — сказала вставшая рядом с Нанасом Надя.
— Это хорошо, — кивнул Сошин. — А где пленный?
— Он не пленный! — встрепенулся парень. — Он сбежал от варваров, а потом пошел с нами. Сам, добровольно! Он вместе со всеми участвовал в эсперо… в экскоро…
— В эксперименте, — подсказала Надя.
— Да-да, в экспери… менте! — повторил Нанас. — Спросите у Ярчука, если не верите!
— Да верю я, верю, — отмахнулся начальник охраны. — Это я так сказал, не по делу… Без обид, короче. Но все же, где он? Почему не выходит?
— А вот как раз потому и не выхожу, что кое-чего на свой счет не по делу услышал, — послышалось из открытой дверцы машины.
— Ого! — удивился Сошин. — Это что, шутка такая? Говорит — как пишет! Это не дикарь, что ли?..
— Смотря что вы имеете в виду под словом «дикарь»? — высунул-таки наружу лысую голову Гор. — Если то, что я много лет жил среди так называемых варваров, тогда, конечно, дикарь, а если…
— Он бывший инженер, — опередила старика Надя. — Он хороший, правда. И умный.
— Умные инженеры нам нужны, — крякнув, стянул свою пышную рыжую шапку и потер лысину Сошин. — Тем более, еще и хорошие.
После этих слов Гор наконец выбрался наружу.
— Все будет в порядке, — подбодрил его Нанас. — Сейчас меня легохонько вылечат, и я тоже сюда вернусь. Только мне сначала… — Он резко повернулся к начальнику охраны: — Сергей Викторович! Мне нужно поговорить с Парсыкиным!
— Это еще зачем? — нахмурился Сошин, вновь нахлобучив шапку по самые брови. — С ним свидания запрещены.
— Но Киркин мне сказал…
— А мне Киркин не начальник. Мало ли что он сказал!.. Езжай, давай, лечи скорей свою руку, а то гангрена начнется. Оттяпают ее тебе, чем девчонок обнимать будешь?
— Оттяпают?.. — судорожно сглотнул Нанас. — Зачем оттяпают?.. Какая гагрена? Почему?..
— Поехали, поехали! — стала тянуть в машину остолбеневшего возлюбленного Надя. — Сергей Викторович пошутил просто… — сверкнула она на Сошина недовольным взглядом.
Нанас послушно забрался в салон автомобиля. Только сейчас ему в голову пришла нечаянно подсказанная начальником охраны мысль, что ранение может оказаться куда более серьезным, чем он думает. А что, если здешние врачи не умеют лечить такое и на самом деле просто возьмут, да «оттяпают» ему руку, чтоб не возиться!..
— Нет! — забрыкался он, выталкивая севшую рядом с ним Надю. — Я не поеду к врачам! Пусть так! Лучше так! Рука сама заживет!..
— А ну, не дуркуй! — рявкнула на него Надя. — Я тебе дам, «сама»! Сама она у тебя точно сгниет и отвалится! И не бойся, ничего я врачам лишнего не позволю — рядом буду стоять и смотреть.
— Не разрешай им это… того… гагрену… Ладно?.. — по-детски заморгал вот-вот готовый захлюпать носом саам. — Я не хочу без руки! Как же я без руки буду?..
— Девчонок обнимать?.. — прищурилась Надя.
Нанас вспыхнул, хотел было сказать в ответ что-нибудь порезче, но тут вспомнил Шеку, задохнулся, подавился невысказанными словами, закашлялся — и в итоге насупился и замер, отвернувшись к окну.
— Так что, едем или как?.. — обернувшись, спросил водитель.
— Едем, едем, — кивнула Надя.
— В госпиталь?
— Да-да!.. Впрочем, погодите… Давайте сначала в общежитие. — Девушка назвала адрес, где находилась комната Нанаса, и тот сразу насторожился, обернулся и буркнул:
— Это еще зачем?
— Затем, что тебе надо переодеться, — наклонившись к его уху, прошептала Надя. — И помыться бы тоже не мешало. А то в госпитале тебя за дикаря примут.
— Я и так дикарь, — продолжил бурчать Нанас.
— Ладно тебе! Все! Прекращай дурковать! — пихнула его в бок локтем девушка. — А то ведь обижусь.
— Не надо! Я больше не буду.
— То-то же.
На вахте общежития их встретила Анна Александровна. Увидев изможденного, с перевязанной рукой Нанаса, женщина заохала, запричитала:
— Ой-ей-ей! Бедненький! Где же тебя носило-то? Тут уж чего только не наговорили!..
— А вот и впрямь интересно, где носило этого «бедненького», — послышалось из глубины коридора.
Вглядевшись, Нанас увидел стоявшего там коменданта Смурнова. Александр Михайлович сложил на груди руки и пристально уставился на парня оправдывающим его фамилию взглядом.
Юноша скосил глаза на деревяшку, заменявшую коменданту правую ногу, и машинально поднял руку к затылку, шишка с которого сошла совсем недавно.
— Ничего интересного тут нет, — загородила Нанаса своим невысоким худеньким телом Надя. — И вообще, он выполнял специальное задание. Эта информация не для разглашения. Все вопросы задавайте начальнику гарнизона Ярчуку.
— Ну-ну, — усмехнулся мужчина, отчего морщины, бороздящие его лицо, стали еще глубже. — Зададим, если потребуется.
Надя схватила любимого за здоровую руку и потащила его за собой по коридору.
— Я и сам могу! — вырвал руку Нанас, которому показалось неприятным выглядеть перед Смурновым жалким и немощным.
И опять накатила злость на себя: выслушал намеки молча, не сумел и слова в ответ сказать, пришлось девчонке за него заступаться!.. Но эта деревянная нога коменданта… Ишь как он ухмылялся! Вот точно, ею Смурнов ему по голове и съездил! Непонятно только, зачем? А может… Нанас невольно замедлил шаг, ошарашенный дикой догадкой. Ведь комендант говорил еще при первой их встрече, что родом он из Ловозера и хорошо знал Силадана — тогда еще Силантия Ведерникова. И что, дескать, когда тот стал нойдом и настроился против русских, Смурнов и сбежал в Полярные Зори. А что, если не просто сбежал? Что, если он — шпион Силадана? Тем более, комендант сам же и признался, что русский только наполовину, что мать у него саамка. Вряд ли нойд не позволил бы ему остаться в сыйте. И вот когда он, Нанас, по своей глупости все выложил этому шпиону, тот и решил закончить то, что не удалось сделать его хозяину, — убить его по-тихому, чтобы неповадно было идти против «великого колдуна»!..